American (State Of) Exceptionalism: Spanish Translation

I’m extremely grateful (and flattered) that Anna Fioravanti from the Biblioteca Søren Kierkegaard in Argentina has decided to translate another piece of mine into Spanish.

Con su decisión de mantener abiertas las urnas de Wisconsin, ahora podemos agregar a la Corte Suprema a la lista de políticos y funcionarios del gobierno que literalmente han matado personas durante esta crisis. Es una lista larga y bipartidista, que incluye al alcalde de Nueva York que actuó demasiado tarde, al gobernador de Nueva York, que también actuó demasiado tarde, y que ha aprovechado este momento para hacer recortes masivos de atención médica y derogar las reformas de la fianza (esto último ayudará transformar las cárceles de Nueva York en campos de exterminio). Y a esta lista también podríamos agregar a Joe Biden, quien alentó a los votantes a ir a las urnas en Wisconsin, tal como lo hizo de manera similar hace unas semanas en Florida, Illinois y Arizona.

En estos días, sería difícil encontrar un político que no tuviera sangre en sus manos. Y si bien cada uno afirmará que estos son días en que se deben tomar decisiones difíciles, y cuando no hay buenas decisiones, esto es una mentira. La Corte Suprema está tratando intencionalmente de privar a los votantes de sus derechos, y están tan comprometidos a hacerlo que no les importa matar a cientos si no miles de personas para lograr su fin. Joe Biden está matando gente para poder concluir las primarias demócratas antes de que la gente se dé cuenta de lo terrible que es como candidato. El Gobernador de Nueva York está matando a las personas a través de los recortes de Medicaid porque prefiere matar a los pobres que aumentar los impuestos a los ricos, y su negativa a vaciar las cárceles (especialmente de los delincuentes no violentos y aquellos cuyo único delito es ser demasiado pobre para pagar la fianza) es probablemente una combinación de conservadurismo innato y pura insensibilidad. ¿Y el alcalde? Él podría estar matando gente sin una razón mejor que la de que es un imbécil narcisista.

Y, por supuesto, en esta larga lista, nuestro presidente ciertamente merece la mayor parte de la culpa.

Pero matar a los estadounidenses por codicia, poder, ideología o simplemente idiotez, es casi un requisito previo para un cargo público en los Estados Unidos. La principal diferencia es que generalmente no es tan obvio. Pero el año es 2020 y este país todavía necesita un movimiento cuyo único propósito sea tratar de convencer al resto de nosotros de que las vidas negras importan. Entonces, COVID-19 podría estar haciendo que la inutilidad de ciertas vidas estadounidenses sea más universal: todos estamos probando algo que siempre ha sido cierto para algunos. Y, sin embargo, aunque COVID-19 es un poco más indiscriminado en cuanto a quién mata, todos los datos indican que las personas más pobres y las personas de color se verán afectadas de manera desproporcionada por esta epidemia. Al igual que con nuestro sistema de justicia penal, el coronavirus sabe qué vidas importan.

No obstante, a pesar de que los peligros se distribuyen de manera desigual, cada uno de nosotros prueba lo desechable que es nuestra vida para la clase dominante estadounidense. ¿Cuáles son miles de vidas estadounidenses en comparación con el deseo de reelección de Trump, el deseo del Partido Demócrata de derrotar a Bernie, el deseo de Cuomo de acoger a los ricos y el deseo de De Blasio de mantener sus propias ilusiones? Ya no es una pregunta retórica, ahora sabemos: no valen mucho.

Pero siempre hemos sabido esto. O, al menos, siempre deberíamos haber sabido esto. ¿Qué más es oposición a Medicare para todos, pero prueba de que las vidas estadounidenses son prescindibles? Sabemos que la atención médica universal conduce a mayores expectativas de vida con una mejor calidad de vida, y sabemos que la atención médica universal distribuye sus recursos en función de las necesidades médicas en lugar de las ganancias corporativas. Entonces, ¿qué más es oposición a M4A sino una afirmación de que las vidas estadounidenses son prescindibles? ¿Que las ganancias corporativas y las carreras políticas son más importantes que nuestra salud y bienestar?

Los políticos racionalizan esto de muchas maneras, pero al final del día, siempre es una racionalización. Si no está de acuerdo en que todos merecen la atención médica como un derecho humano, si no está de acuerdo en que las personas deberían tener acceso a la atención médica en función de sus necesidades médicas en lugar de su capacidad de pago, ¿qué otra cosa está diciendo sino que algunas vidas son más valiosas que otras? ¿Qué otra cosa está diciendo, sino que ciertas personas merecen estar enfermas mientras que otras pueden permitirse la cura y que ciertas personas deben morir mientras que otras pueden permitirse el lujo de vivir? COVID-19 ha hecho que la prescindibilidad de las vidas estadounidenses sea más obvia, pero siempre estuvo ahí para verla.

Pero lo desconcertante es la capacidad de los ciudadanos estadounidenses para evitar enfrentar esta verdad. A menudo, la clase, la raza y el género han sido una herramienta útil para evitar que reconozcamos esta verdad, porque nos permite pretender que ciertos grupos merecen su sufrimiento; pero cuando la lección es más universal, cuando más de nosotros tenemos que enfrentar el hecho de que nuestras vidas son prescindibles, tengo curiosidad sobre qué tipo de conciencia política podría desarrollarse a partir de este momento. Desafortunadamente, sospecho que no debería ser demasiado optimista.

Por ejemplo, en lugar de reconocer que estamos tratando a los "trabajadores esenciales" como prescindibles, estamos participando en esa antigua tradición estadounidense de valorizar a nuestras víctimas. Los empleados de nuestra tienda de comestibles local, así como todos en la cadena de suministro, las personas que nos entregan nuestros paquetes de Amazon (y que luego limpiamos juiciosamente con Clorox), las personas que mantienen nuestro transporte público en funcionamiento y nuestros espacios públicos limpios, estas son las personas cuyas vidas estamos sacrificando para que el resto de nosotros podamos ponernos en cuarentena con seguridad. Pero en lugar de admitir que estamos tratando a estas personas como prescindibles, las tratamos como si fueran héroes.

Pero no son héroes, son víctimas. Y en lugar de aplaudirlos por los sacrificios que están haciendo, deberíamos reconocer que son rehenes obligados a trabajar porque no pueden darse el lujo de no trabajar. Y si lo hiciéramos, si nos diéramos cuenta de que sus vidas eran tan valiosas como las nuestras, podríamos dejar de aplaudir por ellos y, en cambio, comenzar a exigir que sus vidas sean valoradas de la misma manera que la nuestra. Y si hiciéramos esto, entonces quizás tendría más esperanzas sobre Medicare para todos.

El excepcionalismo estadounidense era un término desconocido para mí antes de mudarme a este país. Pero la creencia de que Estados Unidos es de alguna manera un país único, superior a otros y, por lo tanto, no es susceptible a las reglas que se aplican en otros lugares, es una creencia casi omnipresente aquí. Desde liberales hasta conservadores, se manifiesta de diferentes maneras, y también creo que muchos estadounidenses ni siquiera se dan cuenta de cómo albergan esta creencia, tratando a su propio país como si fuera de alguna manera único entre todos los demás.

Pero si hay algo de verdad en el excepcionalismo estadounidense, tal vez sea esto: desde sus orígenes como parte de la trata de esclavos del Atlántico hasta el sacrificio actual de lo que podría llegar a millones de personas, el excepcionalismo estadounidense podría residir en el estado de excepción bajo el cual tantos de sus ciudadanos siempre han vivido. A menudo reservado para grupos minoritarios y pobres, hoy nos vemos obligados a enfrentar algo que siempre ha sido cierto.

En Estados Unidos, las vidas estadounidenses siempre han sido prescindibles.